助贷就是为放贷机构的贷款业务提供支持和帮助，例如：助贷公司向银行推荐客户，银行向推荐的客户发放贷款资金，而助贷公司要承担后续的风控、催收等职能。助贷有两面性，一方面，助贷是连接银行资金和互联网平台流量的主要纽带，是商业银行零售转型的核心推动力。另一方面助贷逐步模糊金融与非金融的界限，不利于监管。
助贷平台是帮助申请者贷款下来的公司，主要是为了辅助他人放贷的目的。协助能够放贷的机构进行放贷，从中赚取费用的行为，被称为广义上的助贷。网络借贷平台，在备案难度大、银行存款难、校园贷现金贷政策微妙的情况下，转型成为协助金融机构放贷的媒介，不失为一种较优选择。